В день весілля, відповідно до традиції, наречений до вінчання не мав права бачити наречену, але відправляв їй скриньку, в якій знаходилися вуаль, воскові квіти, вінчальні свічки та обручки, якщо вони не були обміняні під час заручин. Після того як скринька була передана, починалася підготовка нареченої до вінця, яку проводила тітка нареченої, що також відповідала за зачіску. Сукня зазвичай шилася з білого шовку, хоча могла бути й іншого кольору, окрім чорного. Сім'ї з достатком замовляли весільну сукню в Парижі. Вуаль була довгою і широкою, а головний убір представляв собою вінок з квітів померанця та миртових гілок. Одягала наречену «весільний отрок» — молодший брат або інший родич, який також подавав їй вуаль і рукавички на весільному підносі, проводжав до карети і ніс шлейф. Наречений, якщо був військовим, одягався в парадний мундир, а цивільний — в чорний фрак з білим краваткою і рукавичками.
Час вінчання призначався з полудня до 5 години вечора, якщо планувався святковий обід, і з 7 до 9 вечора, якщо обід не передбачався.
Для вінчання найчастіше обирався храм, що належав парафії нареченого або нареченої, хоча це не було обов'язковим. За традицією, наречений і наречена приїжджали до церкви окремо. Наречений приходив першим і чекав наречену біля входу з шаферами, які під час вінчання тримали над ними вінці, управляли ритуалами і вели весільне застілля.
Отримавши звістку про прибуття нареченого, наречена сідала в екіпаж разом з подругами та хлопчиком-світчем, який повинен був нести свічку перед молодятами під час обходу аналоя. По прибуттю до церкви наречена ставала зліва від нареченого, звільняючи праву руку від рукавички, і те ж саме робив наречений. Священник вів їх до вінчального місця, а родичі та знайомі нареченого займали праву сторону.
З часів Петра I до березня 1917 року для православних жителів Російської імперії дійсним вважався лише шлюб, укладений через вінчання, яке завжди проходило в храмі. Вінчання не проводилося під час посту, напередодні постних днів і в деякі релігійні свята. Обряд вінчання включає обручення і саме вінчання. Під час обручення священник, промовляючи молитви, запитує молодят про їх добровільну згоду вступити в шлюб і надягає їм освячені кільця. Під час вінчання звучать церковні піснеспіви, священник благословляє спільну чашу, і молоді тричі п'ють з неї розбавлене водою вино.