Весільні звичаї різних народів знайомі нам з дитинства. Ми чули про них від бабусь і з цікавістю спостерігали на весіллях родичів і друзів. Однак у світі існує безліч культур, кожна з яких має свої унікальні традиції, дотримання яких, на думку народу, гарантує молодятам щастя і благополуччя. Деякі з цих звичаїв можуть здаватися дивними, інші – романтичними, але більшість з них мають глибокі історичні корені та логічне пояснення. СВАТАННЯ У багатьох країнах весілля неможливе без виконання певних умов. Наприклад, у Непалі шлюб може бути укладений лише в той день, який визначить астролог, спираючись на гороскопи молодят. На островах Бенгальської затоки наречений, який бажає одружитися, повинен стати "рабом" у домі нареченої, іноді на термін до року, щоб дівчина могла вирішити, чи вартий він стати її чоловіком. У Нігерії нареченому доводиться пройти через безліч випробувань, щоб завоювати схвалення родини нареченої. На одному з останніх випробувань родичі дівчини утворюють ряд і, озброївшись палицями, перевіряють його стійкість, намагаючись вдарити його, щоб оцінити його готовність до сімейного життя. У іншому племені дівчат, які вважаються готовими до заміжжя, поміщають у спеціальні хатини, де вони живуть у затворництві кілька місяців, поки їхні матері піклуються про те, щоб вони поправилися, що збільшує шанси стати бажаними нареченями. ТАЛІСМАНИ У багатьох народів існують весільні талісмани. Наприклад, на Філіппінах молодята повинні посадити хоча б одне дерево до весілля, інакше їх не повінчають у церкві. На Яві в Індонезії молодята садять два плодові дерева, а якщо це не перший шлюб, то три. На Бермудських островах маленьке дерево поміщають на верхній ярус весільного торта, а після свята його висаджують біля дому, і вважається, що поки дерево росте, так само триватиме і сімейне життя. В Європі цей звичай також поширений: у Бельгії наречений перед заручинами садить березу у вікна нареченої, а в Норвегії молодята висаджують ялинки по обидва боки від входу в дім. У Чехії подруги нареченої садять дерево, прикрашене стрічками і яйцями, символізуючи, що наречена житиме стільки, скільки росте це дерево. У Швейцарії садять сосну, яка символізує багатство і удачу. КВІТИ Квіти відіграють важливу роль у весільних церемоніях. В Англії маленька дівчинка обсипає наречену та її гостей квітами на шляху до церкви, щоб життя пари було щасливим. В Індії брат нареченого обсипає молодят пелюстками квітів для захисту від злих духів. У польських селах друзі плетуть вінок з розмарину для нареченої, а в Чехії їй вручають вінок з троянд, що символізує пам'ять. В Австрії наречена прикрашає свою фату миртом, а в Швейцарії вінок спалюють, що передвіщає довге і щасливе життя. ГРОШІ Гроші також відіграють різноманітну роль у весільних обрядах. На Сході наречена отримує матеріальне забезпечення від свого батька, який обіцяє певну суму в разі розлучення або смерті чоловіка. У Швеції наречена кладе монети в взуття: срібну від батька в ліву туфлю і золоту від матері в праву. У Греції під час "танцю грошей" гості прикріплюють гроші до одягу молодят, а в Польщі також прикрашають плаття нареченої грошовими купюрами. ПОДАРУНКИ В Іспанії наречений дарує нареченій тринадцять монет, що символізує його готовність піклуватися про неї все життя. У Малайзії наречений приносить гроші, поміщені в фігурки тварин або квіти, а в Китаї родичі дарують нареченій маленькі коробочки з золотими прикрасами. У Фінляндії молодята накривають решето шовковим платком, і гості кидають туди грошові подарунки після церемонії. УЗИ ШЛЮБУ Символіка шлюбних уз варіюється в різних країнах. В Італії двері церкви зав'язують різнокольоровими стрічками, символізуючи єдність. У Мексиці використовується лассо, яке обв'язує молодят під час церемонії. На Філіппінах їх обв'язують білим шовковим шнурком, а в Шотландії наречений накриває плечі дружини платком свого клану. У Франції молодята п'ють з "кубка молодят", який передається нащадкам, а в Китаї вони п'ють вино і мед з кубків, пов'язаних червоною стрічкою. Усі ці традиції унікальні та цікаві, багато з них перекликаються, але всі вони спрямовані на створення щастя та гармонії в новій родині.