Весільні традиції, обряди та прикмети різноманітні та багатогранні по всьому світу. Деякі з них можуть здаватися дивними, неприйнятними або навіть шокуючими в наш час. В Нігерії наречений повинен пройти через ряд родичів нареченої, які озброєні палицями. При цьому майбутні тесть і теща намагаються вдарити його, перевіряючи готовність нареченої до ролі голови сім'ї та її здатність справлятися з майбутніми випробуваннями. Схожі традиції спостерігаються і в Ємені, де на весіллі нареченого щипають, б'ють і штовхають, щоб приборкати його гордість. В Македонії існує обряд, який передбачає рівність статей. У першу шлюбну ніч молодята, замкнені в підвалі, борються за шапку і черевики. Якщо дружина захопить шапку, вона буде щаслива в шлюбі, а якщо й черевики — чоловік завжди буде під її каблуком. Гречанка, після традиційного повчання, наступає на ногу нареченого каблуком. Якщо він не ухилиться, то все життя буде під контролем дружини. Чоловік, придатний для сімейного життя, повинен бути витривалим і покірним. Однак жінки з Південної Африки вимагають від нареченого потужного рику. Конкурси на найкращий рик стають ярмарками наречених, де той, хто голосніше проричить, вважається найсильнішим. Що стосується якостей, які цінуються у потенційної дружини, то, звісно, це краса. Жінки заради цього проходять через мучительні випробування: китаянки бинтують ноги, африканки підпилюють зуби, а європейки живуть у голоді. В Сахарі, навпаки, наречених починають відгодовувати з 12 років. Повнота тут вважається синонімом краси і гарантією вдалого заміжжя. Дівчата сидять в окремих хатинах і поглинають калорійну їжу, а матері обмінюються дочками для відгодівлі. Дівоцтво нареченої не завжди є обов'язковим критерієм. В деяких регіонах Росії в дружини брали вагітних дівчат, не звертаючи уваги на батька дитини. В інших місцях практикувалося "підночування", коли хлопець проводив ніч з дівчиною перед весіллям, хоча багато хто не вірив у цнотливість. На Самоа молодята повинні провести першу ніч в переповненій батьківській хатині, зберігаючи мовчання, щоб не розбудити родичів. Кожен молодий чоловік перед цим мажеться пальмовою олією, щоб легше переносити побої. В Тибеті наречена оцінюється за шийними кільцями, подарованими попередніми коханцями. Чим більше кілець, тим урочистішою буде весілля. Багато народів вважають, що сексуальний досвід нареченої полегшує завдання нареченого. В Україні існував звичай, коли в разі труднощів новобрачна могла покликати подругу на допомогу. В Австралії дівственниць перевіряє або стара жінка, або чужий чоловік. На Філіппінах для цього існує спеціальна професія — "знищувач дівоцтва". В одному німецькому містечку до сих пір зберігається право "першої ночі". Наречені розглядають цей ритуал як звичайний медичний огляд, а з його завершенням "феодал" підтверджує цнотливість нареченої. В Європі багато оригінальних весільних звичаїв. Наприклад, в Англії наречена повинна підняти важку кришку церковного скрині, щоб довести свою силу для ведення домашнього господарства. Обручка, яка зараз здається простим прикрасою, має свою історію. Раніше у кочових народів існував звичай пов'язувати ноги коханої, щоб вона не втекла. Пізніше ці обручі замінили на шкіряні, а римляни почали надягати на пальці залізні та золоті кільця, які символізували чоловічу владу. В Малайї зберігся матріархат, де жінки можуть відправляти ледачих чоловіків назад до матерів. Чоловіка можна запросити для виконання подружніх обов'язків раз на тиждень, і все майно в разі розлучення залишиться у дружини. Джерело: весільні традиції