Выкуп невесты является одним из самых ярких и увлекательных моментов свадебного обряда. Обычно вопрос "выкупа" решают свидетель и свидетельница, но будет лучше, если жених также примет активное участие в этом процессе. Невесту "выкупают" с помощью денег, сладостей, цветов, а также шампанского и водки. Все зависит от креативности подружек невесты. Жениху стоит быть готовым к неожиданным поворотам: в ритуал "выкупа" могут вмешаться соседи и знакомые невесты, поэтому команде жениха нужно запастись большим количеством денег, сладостей и спиртных напитков, чем было запланировано изначально. Выкуп невесты – это традиция, характерная для России. Хотя у других народов есть свои аналогичные обряды, например, калым, русский выкуп больше ориентирован на соблюдение церемонии, чем на финансовую компенсацию. История этой церемонии уходит своими корнями в далекое прошлое. На хлебосольной Руси, славящейся своими праздниками, выкуп невесты представлял собой настоящее шоу, к которому готовились долго и тщательно. Процесс выкупа проходил следующим образом. Когда жених приезжал в деревню (если он был из другого места), местные жители преграждали ему путь и требовали выкуп. Обычно расплачивался дружка (в наше время – свидетель). Часто встречалось перегораживание дороги бревном, установленным на специальные козлы. У этого бревна находилась "богатырская застава": младший брат невесты с друзьями и родственниками. Эта застава не пропускала свадебный кортеж, заставляя жениха и дружку проявить свою смелость, например, за десять минут перепилить бревно. Шутки и смех звучали повсюду: «Смотри-ка, жених, похоже, впервые взял в руки топор, держится за острие, рубит топорищем». Когда бревно было перепилено, не скупились на похвалу, приносили воду для умывания и полотенце для вытирания. Дорога очищалась, и свадебный поезд двигался дальше к дому невесты, где его ждали новые испытания. По прибытии к месту назначения ворота и двери в дом были закрыты родственниками и соседями невесты. Жениху и дружке приходилось долго стучать. Когда они попадали во двор, там всегда было много детей, которым тоже нужно было дать выкуп – сладости. На пути вставал старший брат невесты или кто-то из ее более взрослых родственников и задавал жениху загадки. Если раньше проверялись сила и щедрость жениха, то теперь – его умственные способности. Обычно задавали не более трех загадок. Жениху помогал дружка, а если они затруднялись, всегда находились добрые люди, которые подсказывали ответ. После успешного разгадывания жених поднимался на крыльцо и входил в дом. Теперь ему нужно было угостить всех подружек невесты, с чем он обычно справлялся легко. Но найти невесту еще предстояло. Перед женихом сидели девушки, покрытые одинаковыми платками. Теперь ему нужно было угадать, кто из них невеста, чтобы не попасть в неловкую ситуацию. Бывали случаи, когда жених поднимал платок, думая, что это его суженая, а оказывалось – пожилая женщина. Поэтому жених обходил ряд девушек, внимательно присматриваясь к их росту, форме плеч и обуви. Когда все препятствия были преодолены, жениха усаживали за стол под образами на почетное место. Он должен был выкупить его у того мужчины или мальчика, который сидел рядом с невестой. Получив несколько монет, тот уступал свое место, и жених садился рядом с невестой на одну подушку. Хозяева приглашали гостей к столу. Где-то восемь – десять лет назад выкуп невесты вновь стал популярным. Он проходит в тот момент, когда жених вместе со свидетелем приезжает за невестой. Конечно, за долгие годы церемония претерпела множество изменений и стала более современно упрощенной. Выкуп в стихах – тоже интересная, но сложная процедура. Это, безусловно, красиво, но жених и свидетель, общаясь стихами, могут чувствовать себя неуютно и не знать, как реагировать. Если они заранее подготовятся и выучат стихотворные ответы, церемония может потерять свой смысл. В целом, в этой церемонии, как и в любой другой, важно избегать чрезмерного увлечения чем-то одним (например, вопросами или стихами). Чем разнообразнее будет процесс, тем веселее и интереснее пройдет выкуп. Золотая середина – вот главное условие успешного выкупа.